浊度，即浑浊度。天然水的浊度是由于水中含有泥沙、粘土、细微的有机物、无机物以及浮游生物等悬浮物所造成。而饮用水的浊度多是由水源水中悬浮颗粒物未经适当滤除或者是配水系统中沉积物重新悬浮起来而造成的。浊度为感官性指标，浊度过高会引起用户对自来水的不信任感。另外，浊度过高容易促进细菌的生长繁殖，并影响消毒效果，从而对饮用水安全造成威胁。那饮用水的浊度要控制在多少才是相对安全的呢？

《生活饮用水卫生标准》（GB 5749-2006） 要求生活饮用水的浊度不得超过1NTU，对于受水源和净水技术限制的供水单位，可将浊度指标限值放宽至3NTU。除此之外，很多供水单位对于浊度都有自己的内控标准，比如滤前水浊度要求控制在1NTU以下，滤后水及出厂水浊度要求控制在0.3NTU以下。因各供水单位的实际运行情况不同，具体的内控标准也有所不同。

福尔马肼是至今唯一可以高度可重复生产的标准参照物，且被广泛应用于水和工业过程中，福尔马肼可以形成多种不同形状和大小的悬浮物，故而所有浊度单位都由福尔马肼标准液定义。但是，浊度测量不仅依赖于标准液同时也和光源相关。由于只有可见光才拥有色彩，为了避免受介质色彩的影响，ISO7027标准规定使用不可见的红外光源，而US-EPA 180.1标准则使用可见的白光光源。当然，所依据的标准不同，其浊度的单位也会不同。ISO规定的单位为福尔马肼浊度单位FTU或者福尔马肼衰减单位FAU，EPA则为散射浊度单位NTU。

目前来说，散射比浊法和透射比浊法是现在应用最广泛的两种方法，此次，我们主要研究介绍散射比浊法的原理：使用散射比浊法时需要测量前向、背向或90°散射光，ISO7027和EPA 180.1规定的方法是测量90°散射光。与光源呈90°放置的接收器用于检测散射光，这种布置方式适用于较低浊度的测量，当从传感器光源组件发出的红外激光，遇到水体中的悬浮颗粒产生散射光。浸在水中的光电检测器能够检测到与入射光束呈90°角的散射光，以此转换对应浊度数值。散射光的强度越大，表示浑浊度越高。

若水体浊度较高则需要使用测量135°的背向散射光的传感器，浊度高的液体含有大量颗粒物，大部分光线沿135°方向散射，进而测出水体当前的浊度数值。由此可见，90°和135°两个角度的散射光强度能够反映水体浊度的大小，带有4个接收器的传感器因能测量90°和135°散射光，会具有更大的测量范围。