生化需氧量又称生化耗氧量（Biochemical oxygen demand，简写为BOD），是水体中的好氧微生物在一定温度下将水中有机物分解成无机质，这一特定时间内的氧化过程中所需要的溶解氧量，是表示水中有机物等需氧污染物质含量的一个综合指标。污水中各种有机物得到完会氧化分解的时间，总共约需一百天，为了缩短检测时间，一般生化需氧量以被检验的水样在20℃下，五天内的耗氧量为代表，称其为五日生化需氧量，简称BOD5，对生活污水来说，它约等于完全氧化分解耗氧量（COD）的70%。

生化需氧量广泛应用于衡量废水的污染强度和废水处理构筑物的负荷与效率，也用于研究水体的氧平衡。有以下相关国家标准：

GB/T 7488-1987  水质 五日生化需氧量(BOD5)的测定 稀释与接种法

HJ/T 86-2002  水质 生化需氧量（BOD）的测定 微生物传感器快速测定法

MT/T 622-1996  五日生化需氧量简易测定方法

CJ 26.4-1991  城市污水水质检验方法标准 五日生化需氧量的测定 稀释与接种法

CJ/T 3018.11-1993  生活垃圾渗沥水 五日生化需氧量(BOD)的测定 稀释与培养法

CB 3328.3-1988  船舶污水处理排放水水质检验方法 生化需氧量检验法

我国污水综合排放标准规定，在工厂排出口，废水的生化需氧量二级标准的最高容许浓度为60毫克/升，地面水的生化需氧量不得超过4毫克/升。城镇污水处理厂 一级A标准 10mg/L; 一级B标准 20mg/l ;二级标准 30mg/L ;三级标准 60mg/L。