关于水质表征的重要参数，除了pH、电导率外，溶解氧是我们经常会听到的一个词汇。那么，什么是溶解氧呢？

顾名思义，溶解氧是溶解在水中的空气中的分子态氧，英文名为Dissolved Oxygen，简称DO。测量溶解氧是继测量 pH、电导率之后最常用的一种水质监测方法，也是衡量水质好坏的重要指标。

跟水一样，氧气是生物生存的重要源泉，人类的呼吸无时无刻不在消耗氧气，氧在自然界中是以气体的形式存在的，在空气中氧气的含量大致在21%左右。除了空气中存在大量的氧外，水体里也会溶解一定量的氧气，以保证水生生物正常的生命活动，跟空气中的氧气含量以百分比计算不同，水体中的溶解氧是以mg/L来进行计量。

水中的溶解氧的含量与空气中氧的分压、水的温度都有密切关系，在20℃、100kPa下，纯水里大约为溶解氧9mg/L，如果水体存在污染，那么这些污染的有机或无机化合物在好氧菌作用下发生生物降解，要消耗水里的溶解氧，从而导致溶解氧的含量降低。

因此，通过测量水中的溶解氧含量，可以大致判定是否存在污染物，溶解氧值是研究水自净能力的一种依据。水里的溶解氧被消耗，要恢复到初始状态，所需时间短，说明该水体的自净能力强，或者说水体污染不严重。否则说明水体污染严重，自净能力弱，甚至失去自净能力。

在国家全部八个水质标准里，只有《GB3838-2002地表水环境质量标准》有溶解氧指标要求，按水质Ⅰ～Ⅴ类，溶解氧指标要求从高到低：

溶解氧的高低能够反映出水体受到的污染，特别是有机物污染的程度，它是水体污染程度的重要指标，也是衡量水质的综合指标。因此，水体溶解氧含量的测量，对于环境监测以及水产养殖业的发展都具有重要意义。