铅（Pb）是一种广泛存在于自然环境中的重金属元素，具有高密度、延展性强和耐腐蚀性等特点，常用于电池制造、涂料、塑料、电缆护套等领域。然而，铅的化学稳定性和生物累积性使其成为环境中持久性污染物，尤其对水体和人体健康构成严重威胁。

铅元素的排放常见于多种工业活动中，例如铅酸蓄电池的过程中会产生含铅废水（如酸洗、涂板环节）、废渣和废气（熔铅工序），废水中的铅浓度可达10-50 mg/L，远超国家标准限值0.5 mg/L（电池工业污染物排放标准 GB 30484-2013），若未经处理直接排放，会渗入地下水或随雨水进入地表水。

电镀行业也会产生大量的含铅废水，《电镀污染物排放标准》（GB 21900—2008）中明确规定新建企业排放的废水中，总铅含量不得超过0.2 mg/L。此外，使用含铅焊料或配件的供水系统，在长期腐蚀中更易析出重金属铅，进而进入人体，危害健康。

铅具有危害和毒性，在人体健康方面，它可通过饮水、食物链等进入人体，损害神经系统（影响儿童智力发育）、血液系统（引发贫血）、肾脏及生殖系统，还可能导致高血压和癌症；生态环境层面，铅在土壤和水体经生物富集进入食物链，会破坏水生生物群落，造成水体富营养化和生态退化；此外，铅在人体内半衰期长达数十年，长期暴露易引发慢性中毒。

目前，我国对水中铅浓度有明确规定，根据中国地表水环境质量标准（GB 3838-2002），生活饮用水地表水源地的铅元素浓度需要至少低于0.05 mg/L（Ⅲ类水标准），且GB 5749-2022《生活饮用水卫生标准》中指出，我国生活饮用水中铅浓度不得超过0.01 mg/L。

目前，在长江、黄河、珠江等主要河流部分河段（尤其是工业密集区和老旧城区周边）存在铅超标现象，太湖、松花湖等湖泊沉积物及大连湾和渤海锦州湾底泥也有铅超标问题。此外，部分老旧小区和农村地区因管道老化、二次供水设施不达标导致饮用水铅含量超标，有研究表明中国每年有数百万儿童因铅污染致健康问题。

国内对于含铅污水的排放管理仍然存在问题，尽管有政策推动和管网改造，但中小企业环保投入不足、偷排漏排现象仍然存在。而铅污染的一大重要来源-废旧铅酸电池的回收率不足 30% 且大量经非正规渠道处理，这也加剧了铅污染的严重性。有研究显示，虽然随着法规的完善和人们环保意识的提高，铅污染在国内有了一定程度的改善，但我国中部地区的铅污染形势仍然不容乐观。