为保证水中所有病原细菌都能够受到氯的作用，水经过氯消毒接触一定时间后，应该有适量的剩余氯留在水中以保证持续的杀菌能力。投加的氯除去与细菌和杂质作用消耗之后，剩余的部分称之为余氯。由于化合氯及游离氯在消毒能力方面有很大差别，分别测定这两种余氯就显得颇为重要，为了进行区分，因此氯在水中存在的几种形式：

1.余氯（游离氯）：以次氯酸、次氯酸根或溶解元素氯形式存在的氯。

2.化合氯：以氯胺和有机氯胺形式存在的氯。

3.总氯：以游离余氯或化合氯或两者并存的形式存在的氯

水其实并没有大家想象的那么“无害”！在城市给水处理厂中，水经过混凝沉淀和过滤后能除去不少细菌和其他微生物，还必须进行水的消毒。消毒的目的是杀死水中的病原细菌和其他对人体健康有害的微生物。自然中的水当中往往含大量对人体有害的细菌与微生物，必须先经过消毒才能饮用。

根据2023年4月1日实施的《生活饮用水卫生标准》GB5749-2022，生活饮用水消毒剂常规指标及要求如表1所示：

根据不同的消毒方式，监测指标也不相同：

1.采用液氯、次氯酸钠、次氯酸钙消毒方式时，应测定游离氯。

2.采用氯胺消毒方式时，应测定总氯。

3.采用臭氧消毒方式时，应测定臭氧。

4.采用二氧化氯消毒方式时，应测定二氧化氯；采用二氧化氯与氯混合消毒剂发生器消毒方式时，应测定二氧化氯和游离氯。两项指标均应满足限值要求，至少一项指标应满足余量要求。